眼球不仅是视觉器官，而且是容貌的重要组成部分，失去眼球的患者渴望重新“植入眼球”并恢复视力和容貌，由于当代生物医学工程技术和医疗技术还不能解决眼球移植和重建视力的问题，因此，就用人工义眼弥补眼球缺失，改善容貌。眼部致残导致眼球摘除后，由于眼眶内缺少了眼球的填充，眼窝就明显凹陷，对生长发育期的青少年儿童更会影响眼眶正常生理机能，导致面部畸形，给以后的成长、婚姻、工作和生活带来不可估量的损失。目前解决这一问题的唯一途径就是给患者安装配戴与健眼相似逼真的义眼（假眼）。
配戴义眼适用于各个年龄阶段的义眼患者，绝大多数的义眼患者都可以通过直接配戴义眼来恢复容貌。
一般来说配戴义眼分为两种情况：
第一、不摘除眼球直接安装义眼片。有些人因为疾病或者外伤导致眼球受损或者萎缩，有些患者不光失去视力甚至会伴有严重的眼部疼痛，因此，佩戴义眼可以让患者的外貌看上去跟正常人无异，还可以改善因病变而疼痛的眼部。
义眼片就是假眼片，就是先天性或后天性原因造成眼睛失明后为改善外观而安装的。可以不摘除眼球安装义眼片如先天性小眼球、角膜白斑、眼球萎缩等患者，在没有炎症、疼痛等症状的情况下可以不摘除眼球直接安装义眼，这样可使安装的义眼灵活度高，逼真美观，效果更好。
第二、摘除眼球或眼内容物剜除后安装义眼片。对于眼部有恶性肿瘤、交感性眼炎、绝对期青光眼等患者，为了根除疾病，我们就需要先通过手术治疗疾病，然后再安装义眼片。这要根据眼球摘除后眼窝恢复的情况来决定。一般术后3周左右安装义眼，但年老体弱愈合能力欠佳者，或不合作的患儿，或术后需要加局部放疗者，应酌情延长至术后4～6周以后。但延长不可过久，否则结膜囊会收缩变窄，引起日后安装义眼困难。如伤口已愈，但结膜水肿未完全消退，则可选稍小的义眼先装上，等水肿全消退后，再换大小合适的义眼。
有眶内或巩膜内植入物者，在拆线1周后，可先试装眼模，大约再过5～6周后，等水肿反应全部消退后再装上义眼。
另外，有些眼外伤后，如战伤、烧伤等眼球摘除后发生眼窝畸形(眼窝过浅或过深)或眼睑外翻，义眼装不进去，这样的病人应该再到医院行眼窝或眼睑整形，然后再安装义眼。
